1,4 Darum wird das Gesetz kraftlos, und das Recht kommt nicht mehr hervor; denn der Gesetzlose umzingelt den Gerechten: darum kommt das Recht verdreht hervor.

Die Situation ist so schlimm, dass es Israel nichts nutzt, das Gesetz Gottes zu besitzen, weil das Recht keine Kraft mehr besitzt. Und wo man überhaupt noch nach dem Recht fragt, dort wird es verdreht. Das Recht wird zum Spielball, mit dem der Gesetzlose den Gerechten bedrückt und ausnutzt.
In dieser Gesellschaft ist Gottesfurcht ein Nachteil und Brutalität das Mittel der Wahl. Und deshalb betet Habakuk zu Gott, dass der eingreift, muss aber erleben, dass nichts passiert – warum?