Sprüche 6,1
Mein Sohn, wenn du Bürge geworden bist für deinen Nächsten, für einen anderen deine Hand eingeschlagen hast;

Wer ein Bürge wird, der verspricht, die Schulden eines anderen zu begleichen, falls dieser nicht zahlen kann¹⁾. Das bekannteste Beispiel eines Bürgen dürfte der Freund des Damon sein, der in dem Gedicht „Die Bürgschaft“ bereit ist, mit seinem Leben für die Rückkehr seines Freundes Damon zu bürgen²⁾. Juda verbürgt sich für die Rückkehr Benjamins (1Mose 43,9) und Jesaja betet darum, dass Gott ihm zum Bürgen wird, um ihn aus der Bedrängnis zu retten (Jesaja 38,14b; vgl. Psalm 119,122). In den Sprüchen warnt Salomo eindringlich davor, Bürge für einen anderen zu werden (außer in Kapitel 6 noch: Sprüche 11,15; 17,18; 20,16; 22,26). Vor allem eine Bürgschaft für einen Ausländer³⁾ stellt eine große Gefahr dar. Dem gegenüber formuliert Jesus Sirach 29,18-27 bewusst beide Seiten unterstreichend: „(18) Ein rechtschaffener Mann wird Bürge für seinen Nächsten; (19) aber ein Schamloser lässt ihn (= den rechtschaffenen Mann!) im Stich. (20) Vergiss nicht, was dein Bürge für dich getan hat; (21) denn er hat sich mit seinem Leben für dich eingesetzt. (22) Der Gottlose bringt seinen Bürgen um Hab und Gut, (23) und der Undankbare lässt seinen Retter im Stich. (24) Bürge werden hat viele reiche Leute zugrunde gerichtet […] (27) Hilf deinem Nächsten aus, so viel du kannst; doch sieh dich vor, dass du nicht selbst darüber zu Schaden kommst.“⁴⁾ Auch Hilfe⁵⁾ will demnach durchdacht sein und kann - obwohl gut gemeint - zum eigenen Ruin führen! Diese Verse warnen vor impulsivem Gutestun, dem es an Unterscheidungsvermögen mangelt⁶⁾. Und deshalb fordert der Vater seinen Sohn zur Vorsicht auf. Vielleicht sind es gerade die Unerfahrenen, die sich eine Bürgschaft aufschwatzen lassen. Das Einschlagen der Hand für einen anderen ist die Geste, mit der ein mündlicher Vertrag (meist vor Zeugen) besiegelt wurde.