Alle, die an Jesus glauben, werden - ob sie bei seiner Wiederkunft noch leben oder bereits verstorben sind - kraft der Auferweckung Jesu Christi mit ihm in ewiger Gemeinschaft vereint sein (V 17). Das bedeutet, dass die noch Lebenden den Verstorbenen weder zuvorkommen werden noch ihnen sonst irgendetwas voraushaben werden (wie die Thessalonicher fürchteten). Wenn Jesus wiederkommt, werden zuerst die Toten in Christus, d.h. die Verstorbenen, die an ihn geglaubt haben, auferweckt werden. Anschließend werden die noch Lebenden dem Herrn „in der Luft“ (d.h. im Zwischenraum der Erde und der Wohnstätte Gottes) begegnen und ihn am Ende der Drangsalszeit als Herrscher im Triumphzug zur Erde begleiten.

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